大員國戴爾

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       話說戴爾是一名船員，他跟著他的船長在他國家曾經有過很厲害的天下，還招待他在大員國的朋友到他的國家縱情享樂。戴爾是個出手闊綽的人，從不讓朋友出錢，對他來說，他在遼闊大陸賺的比他們多太多了，對比現在，他回到出生地打工養家，無限感嘆，他感嘆當初自己打造的形象，現在卻撐不起來。

       戴爾喝著啤酒，絮絮叨叨的說著，他脆弱的眼神像在尋找依託似的，掃描著大家浮躁的能量，時時刻刻修正自己的說法，深怕嚇跑知音。其實在場所有人都可以理解他回到出生地打工，是為了賺生活費，沒有任何羞恥，也不必要覺得自卑，但他的語調中卻不斷強調自己，根本不在乎那些銅板。 

       許多年前，戴爾跟著船隊到遼闊大陸貿易，因為事業成功，老闆相當重用他，升任他為主要幹員。後來他與當地秘書熟悉戀愛，在貿易中心買了房子，有兩個女兒，看似前途一片順利，於是將原本在大員國的祖產賣掉，全部置入遼闊大陸。

        不料13年後，遼闊大陸出現一場嚴重瘟疫，甚至傳染到國際，短短兩個月便傳遍全球。有些國家誤以為瘟疫只是一般感冒，沒想到死亡率極高，一年的時間就讓當時70億人口的星球，有2億人染疫，460萬人死亡。已經超過第二次世界大戰的死亡數，同時全球經濟跟著疫情冷卻，戴爾的老闆也決定申請關閉，失業的戴爾面臨人生最大的轉折。

        戴爾說他小時候長得瘦小蒼白，但是交友廣泛，人脈眾多，不論師長朋友都喜歡和他共事，人生走來沒太多挫折，似乎只要有他在，任何困難都迎刃而解的。然而去年這場全球的衰敗，讓他也找不著頭緒，身體長期累積的壓力疾病，讓他常常低血糖昏迷，後來吃類固醇的藥物才勉強活下來，現在戴爾看起來是個白胖福相的中年男子，稀疏的頭髮看起來是用腦過度的聰明人。

        戴爾發現，這次瘟疫擴散地區，居然沒有嚴重影響他的出生地--大員國。原因是大員國海關六年前曾發現相同類型的瘟疫被刻意傳播到大員，於是有了警覺，在瘟疫蔓延的最初一個月內，海關嚴格控管入境，讓這次瘟疫只有少數擴張，隨即控制住，同時速追蹤相關感染人員，進行個別隔離治療，於是疫情在這期間沒有嚴重的問題，大員國的人們仍過著謹慎安然的日子。

       因此戴爾決定回到大員工作，賺取生活費，養活遼闊大陸的家人。戴爾說著，他已經半年沒有看到小孩，語調中顯得有些哽咽，然而從戴爾的眼神中，卻不見最初的脆弱，反而閃爍著一種浴火重生的光芒。

        這有些奇怪，難道他是染疫又活過來的人嗎？

        戴爾說，這次回到大員，他是搭飛機回來的，然而當飛機快抵達大員的時候，他又因低血糖昏迷過去，當時空服員以為他是染疫昏迷，送到醫院才發現他身上並沒有這次瘟疫的病毒，是不幸中的大幸，只是他這麼一昏迷，就是四天，直到營養充足後才清醒。

        他說，在飛機上那時只有自己一個人，感覺非常惶恐，又因大員已經沒有親人，也沒有房產，當初的朋友也不好意思聯繫他們，戴爾是偷偷回到大員的。也許是恐慌造成的低血壓昏迷，他也是一直到朋友創業打電話來找他聊天，他才透露出已經回到大員，但是目前在醫院準備出院。

        他說著昏迷時的奇怪景象，一進入昏迷狀態，他看見自己正在開船，開船時的他不是早期那樣纖細白皙，跟著大家在船上理貨的樣子，而是現在這個胖敦敦的模樣，而且只有自己一個人開船，在廣闊的大員海邊開著。

        戴爾說他早期是方向感很好的船員，早上看太陽判斷方向，晚上看星星，烏雲密佈的時候可以靠風向猜出定位，他說方向對他而言非常簡單。可是昏迷的時候他卻找不出正確方位，四周都是黑夜，沒有星星，也沒有風，安安靜靜的只有船的馬達聲和浪拍打的聲響。

        他一直尋找著醫院的方向，他內心知道醫院就是目的地，然而他眼中只看見茫茫大海，海上盡是高出水面的水草，夜裡看不清，還有一些在海邊奔跑的小動物，像水鹿，他要好好控制船，否則會撞到眾多的水鹿。

       

        這裡我不禁打斷戴爾，大海怎麼會有水草和鹿?你是不是快要抵達什麼地方?

       戴爾有的吃驚的說，對，像是在一個熟悉的海域航行，好像是大員西南方的海域，他稱作古都附近的海，但是他沒看到古都的建築物，沒有古都的醫院，什麼都沒有，只有海，水草，和鹿。

        戴爾說那時他不在乎人在哪裡，他只想趕快找到停靠區，去詢問岸上的人，醫院的方向。於是戴爾找到一棟三層樓高的水泥大樓，窗戶都破敗了，還看得見裸露的鋼筋，像廢墟般的大樓矗立在廣闊的大海中。

         他停下船，朝著大樓的頂樓走去，整棟大樓幾乎鏤空，只有樓梯還完好如初，他感覺有人在盯著他，對他的闖入有點不悅，但四周都沒有人，也沒有動靜，他只能很努力的爬著樓梯，看能不能從最高點看到醫院。

       就快走到最高層時，他透過斑駁鏤空的水泥牆向外看，外面一望無際，只有一片大海，無盡的黑夜，樓下水草群裡走動的水鹿，一點線索也沒有。他往上抬頭，驚覺高樓天花板有一大堆人臉，他嚇得有些軟腳，仔細一看，這些人臉是有三樓高的人，水泥灰白的臉孔，灰白麻布的衣著，戴著奇怪造型的金屬頭冠，巨大且黑的眼球，沒有眼白，瞳孔的黑擴張到全部的眼球，下垂的嘴角，和下垂的肩膀相呼應，細瘦的四肢，手長超過膝蓋，衣服像是古裝長袍般垂墜在一樓的地板。

       他們這些巨人不說一句話，就靜靜的站著，用黑色深沉的巨大雙眼，靜靜盯著爬得氣喘吁吁的戴爾。

        戴爾鼓起勇氣詢問:"請問醫院要怎麼去?"他微弱的聲音在大樓傳出回音，但沒有人回應他，戴爾敬畏的仰視著這些巨大的人臉，希望他們能發出一些聲響，越期待越感到失望。靜待好一陣子，他們緊閉的嘴唇像千年就完工的雕像，不發一語。黑色深沉的眼球像是監視器的鏡頭，只有接收訊號，沒有其他反應。焦慮的戴爾不敢再問第二句，他心中只感受到恐懼，於是他像怕打擾寂靜般的逃離現場，也像怕錯過什麼時機般的只想快速回到船上。

        他顫抖的抓著樓梯欄杆下樓，這時他才發現樓梯的構造高聳得有些駭人，他彷彿螃蟹走路般的貼著欄杆平行下樓，卻又不敢把身體重量完全託付欄杆，這些鏽損的鐵杆彷彿隨時都會搖落。他顫巍巍的走著，這時發現樓梯轉角擺著一些木雕娃娃，外型像一般手縫的簡易洋娃娃，肥短的手腳，大字形的方式站著，臉上刻著兩個圓點代表眼睛，和一縷淡淡的笑容。戴爾像自言自語的說:"不知道這些娃娃知不知道醫院怎麼去噢！"

        這時有幾個娃娃動了起來，在他身邊跟著下樓，下到某個轉角就靜止不動，像是沒電似的就站在樓梯間。看到娃娃慢慢都不動了，他再問了問:"請問有人知道醫院怎麼去嗎？"這時另一批在樓梯角落的娃娃才突然又動起來，跟著他一起下樓。

        就這麼走到一樓，戴爾再問娃娃醫院的方向，娃娃這時不再動作，全部都躺在地板上，任憑戴爾再怎麼問，娃娃都沒有回應，正當他不知如何是好時，他發現娃娃的頭部好像刻意朝著某個方向，不論在哪個位置躺下或趴下的娃娃，都朝著一個他從沒行駛過的方向。戴爾決定碰碰運氣，跟娃娃感謝道別後，便朝娃娃頭的方向驅船前往。

        戴爾感覺行駛的時間花了一整天，他沒有任何質疑，一心想著要回到醫院，就算眼前只有海和黑夜，他也篤定的行駛著，最後他在海的邊際發現一間小型屋子，窗口點了燈，是這黑夜裡最特殊的光點，他想去看看情況，正當全面加速時，發現距離比想像中近太多，他來不及降速停在小屋，拉桿過於用力，船就直直朝著小屋撞上，戴爾在巨大的震動中暈了過去。

        在他醒來時，已經回到醫院，正是他昏迷的第四天，他身邊一個認識的人也沒有，只有護理員會在定點的時候來確認。對護理師來說，他的清醒是在可預估的範圍內，只是沒料到會昏迷這麼多天。清醒後醫生確認他的身體狀況，判斷他已經可以出院，也建議不要待在醫院太久，因為這時期的疫情，任何人待在醫院的危險性都會劇增，如果沒事就回家修養。

        戴爾不好說他有沒有家，知道醫生眼下也是有繁務要忙，於是決定手續辦好就出院。正好這時大員古都的幾位朋正要聯合經營當鋪，先前聽到他準備回到大員，便熱情的聯絡戴爾抵達的時候先去跟他們會合。戴爾聽到古都稍微有些驚訝，他怕是不是有什麼奇怪的預言正在實現，後來因為有現成的工作機會，就不再顧慮太多，直接前往古都。

        在幾次小聚餐時，戴爾才跟他們提起昏迷時所見的古都，這些在古都長大的中年男子說，古都在西元17世紀左右有許多水鹿，因為被獵殺所以幾乎絕種，這就是所謂的梅花鹿，而且還有個港口因為水鹿過多被稱為鹿港。

        戴爾覺得奇怪，古都怎麼會都是海?那不是都市嗎?他朋友說，赤崁樓和安平那邊早期都是海，一直到清末才慢慢淤積變成陸地，朋友笑說，戴爾昏迷到底跨越了幾個時代？

        酒過三巡，大家只是笑著，但就沒有人提起那高有三層的黑眼巨人，就算戴爾敘述的樣子像三星堆的雕像，或像古巴比倫的阿努那奇，大家知道戴爾已經沒有心力再去吸收這些資訊，只希望酒後更好入眠，望瘟疫盡快消逝，大家平安。